Faire du camping avec les enfants, quel plaisir! C’est une expérience familiale des plus agréables, à la fois économique et éducative. À condition de bien préparer son expédition...

Éviter les mauvaises surprises

Avant de partir à l’aventure, documentez-vous sur les installations et les services offerts dans la région que vous projetez de visiter. Si vous êtes un campeur débutant, évitez les expéditions trop longues et trop lointaines. Si vous n’avez jamais campé auparavant, oubliez le camping sauvage. Commencez par choisir un terrain de camping proche de la civilisation et bien aménagé, avec salles de bains et buanderie. Certains offrent des piscines et des terrains de jeux pour enfants.

L’équipement de base

Pour camper agréablement, investissez dans un équipement de base. Une fois acheté, il vous assurera des vacances à bon compte, et ce pendant des années. Au minimum, il vous faut:
• Sacs de couchage: pour enfants et adultes.
• Tente
• Toile de tente: pour vous abriter de la pluie et du soleil.
• Matelas pneumatiques (faciles à gonfler): ils sont importants pour le sommeil des petits.
• Sacs à dos: essentiels si vous prévoyez marcher beaucoup.
• Gilets de sauvetage: obligatoires pour les activités aquatiques.
• Glacière: choisissez un modèle de bonne qualité comportant une cruche à eau et une petite glacière de promenade.
• Réchaud de camping: pas obligatoire, il est cependant bien commode, notamment sous la pluie, car il s’allume plus facilement qu’un feu de bois.
• Habillement: prévoyez un imperméable et des bottes ou des chaussures résistant à l’eau. Si le temps est frais, habillez les enfants par pelures superposées: un vêtement de duvet ou de laine sous un coupe-vent ou un imperméable. Les coûteuses bottes de randonnée ne sont pas nécessaires; une paire de chaussures de sport robustes fera parfaitement l’affaire.

Faire une répétition générale

Plantez la tente, ensemble, dans le jardin. Cela vous permettra de distribuer les rôles et de vous entraîner à la monter rapidement. Vous pourrez aussi en profiter pour vérifier si aucun élément ne fait défaut. S’apercevoir qu’il manque un mât à la tente, le soir, en plein bois, quand on est fatigué, n’est agréable pour personne!

Se fixer des objectifs réalistes

Si vous comptez entreprendre une expédition dans la nature avec des enfants, ne comptez pas parcourir plus de deux ou trois kilomètres par jour. Les petits veulent toujours s’arrêter pour jouer ou observer quelque chose. Ils peuvent aussi se fatiguer; vous devrez peut-être les porter pendant une partie du trajet.

S’il pleut...

Pour les jours gris et pluvieux, occupez les enfants avec des jeux et des chansons. Une promenade sous la pluie est envisageable avec des imperméables et des bottes de caoutchouc. En présence de tonnerre ou d’éclairs, même dans le lointain, ne sortez pas; ce serait trop dangereux.

Liste d’articles essentiels

• Trousse de premiers soins: elle doit contenir l’équivalent de votre armoire à pharmacie (entre autres, acétaminophène et pansements adhésifs) en plus des produits de plein air (chasse-moustiques, solution calmante pour les piqûres — comme la calamine —, écran solaire, médicament contre les allergies, etc.).
• Produits de toilette: savon, shampoing, pâte dentifrice, etc. Surtout, n’oubliez pas d’emporter des rouleaux de papier hygiénique.
• Accessoires de cuisson: utiliserez-vous un réchaud, un petit barbecue ou un feu de camp? Dans les deux derniers cas, il vous faudra une grille de cuisson et des gants isolants.
• Jouets, jeux et livres: essentiels, ils vous aideront à tenir les petits campeurs occupés. Même à la plage, ils voudront s’amuser.
• Lampe de poche: très importante pour assurer la sécurité, la nuit.
• Sifflet: pour accrocher au chandail des enfants; très utile s’ils se perdent.

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